Google lança WebM

O fator chave no sucesso da Web, é que as tecnologias que formam o seu “coração”, como por exemplo o HTML, HTTP, TCP/IP, etc. são tecnologias abertas e livres para implementação. O vídeo atualmente também é fundamental para uma experiência web, mas infelizmente a inesistência de formatos abertos e livres tornam as coisas mais difíceis, pois restam apenas as opções disponíveis por empresas que cobras licenças muito caras, como o Flash Video e o H.264. Para “esquentar” essa briga e disponibilizar um formato aberto e livre de royalties sobre patentes, o Google anunciou ontem o WebM.

O WebM inclui:
- O codec VP8. Um “video-codec” de alta qualidade sob licença “BSD-style”, ou seja, livre de royalties.
- O Vorbis. Um já existente audio codec também livre e aberto (open source)
- Um formato container baseado no Matroska Media Container

O time de desenvolvedores que criaram o codec VP8 são pioneiros em desenvolvimento de codecs há pelo menos 10 anos e tudo ocorre desde que a Google comprou a empresa original e agora “abriu” o código em um licença open source. O WebM quer brigar diretamente com o formato H.264 e o Flash Video, que são formatos já conhecidos da web mas que são “presos” a licenças e patentes, e por isso quem os utiliza ou implementa devem pagar royalties, o que eleva bastante os custos para uma empresa utilizá-los. Para se ter uma idéia, a Mozilla disse que o principal motivo para não adotar o formato H.264 no browser Firefox, foram justamente os custos de licenciamento.

O WebM promete que o codec VP8 utilizará a banda de transmissão (diga-se a sua conexão de internet!) de forma “eficiente”, o que significa diminuir o custo de utilização dessa banda para quem vai publicar vídeos mas garantindo uma alta qualidade para o usuário final. A Google promete ainda que o codec será relativamente simples de usar para quem vai editar e integrar vídeos em ambientes já existentes, e vai requerer o mínimo de configuração manual para obter resultados de qualidade.

Uma prévia do WebM e do VP8 para desenvolvedores, incluindo os códigos-fonte, especificações e ferramentas  de “encoding” está disponível em http://www.webmproject.org.

O WebM será suportado pelos principais browsers (navegadores) como: Google Chrome, Mozilla Firefox e Opera, segundo informações a Microsoft parece que também terá no seu navegador Internet Explorer o suporte ao WebM.

Seguem algumas empresas parceiras do Google neste projeto:

AMD, ARM, Broadcom, Digital Rapids, Freescale, Imagination Technologies, Logitech, Marvel, MIPS, NVIDIA, Qualcomm, Texas Instruments, Veri Silicon e ViewCast

Fontes: Google, omgubuntu e IDG Now

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